혹시 이런 경험을 해보신 적 있나요?
- 회의 중 중요한 내용을 놓쳐버려 동료들에게 질문하기 민망했던 순간.
- 책상에 앉아 10분도 채 집중하지 못하고 스마트폰을 뒤적이던 오후.
- 수많은 정보의 홍수 속에서 핵심을 파악하지 못해 늘 뒤처지는 느낌.
생산성과 효율이 지상 최고의 가치인 대한민국 사회에서, 우리는 끊임없이 더 빨리, 더 많이, 더 완벽하게 해내라고 강요받습니다. 하지만 마음과는 달리, 아무리 노력해도 따라잡기 힘든 무언가를 느끼고 있다면, 혼자만의 문제가 아닐지도 모릅니다.
저는 이 현상을 겪는 이들을 '호모 ADHD'라고 부르고자 합니다. 인류의 기술과 사회는 끝없이 진화하지만, 정작 개인의 인지 능력은 그 속도를 따라가지 못하는, 일종의 '인류적 진화의 멈춤' 현상을 겪고 있는 사람들입니다.
1. 대한민국 성인 ADHD의 숨겨진 실태: 침묵 속에 급증하는 진단율
당신이 느끼는 산만함과 어려움은 착각이 아닙니다. 통계는 그 심각성을 객관적으로 보여줍니다. 건강보험심사평가원의 자료에 따르면, 대한민국에서 성인 ADHD 환자 수는 최근 5년간 약 5배 증가했습니다. 특히 30대 환자는 무려 7배 이상 급증했으며, 40~60대 환자도 4배 이상 늘어났습니다.
이러한 현상은 단순히 질병의 증가를 의미하지 않습니다. 이는 우리 사회와 기술의 발전 속도가 우리의 뇌가 감당할 수 있는 범위를 넘어섰다는 증거일 수 있습니다. 스마트폰과 SNS, 끝없이 쏟아지는 정보의 파도는 우리 뇌의 주의 집중 메커니즘을 끊임없이 흔들고 있습니다.
2. 생산성 사회 속의 고통: 난독과 누락의 악순환
대한민국은 '빨리빨리'와 '성과'를 중요시하는 사회입니다. 이런 환경에서 '호모 ADHD'는 매일 커다란 장벽에 부딪힙니다. 가장 큰 문제는 바로 집중력 부족으로 인한 실수와 정보 누락의 고통입니다.
한 논문에 따르면, 성인 ADHD를 가진 사람들은 직무 능력, 적응력, 직무 만족도 등에서 어려움을 겪는 것으로 나타났습니다. 업무 지시를 제대로 이해하지 못해 중요한 내용을 놓치거나, 집중력이 흐트러져 치명적인 실수를 반복하는 일이 잦습니다.
더욱 심각한 것은 정보의 홍수 속에서 길을 잃는 '성인 난독'의 문제입니다. 스마트폰의 숏폼 콘텐츠에 익숙해진 우리의 뇌는 긴 글을 읽는 데 어려움을 느낍니다. 이는 결국 커리어에 치명적인 영향을 미치고, '나는 왜 이것밖에 안 될까'라는 깊은 좌절감을 안겨줍니다.
3. '진화'에서 뒤처지는 개인: 호모 사피엔스 vs. 호모 ADHD
유발 하라리의 저서 <사피엔스>에서 말하듯 우리는 '인지 혁명'을 통해 협력하고 문명을 이룩했습니다. 하지만 이 책은 역설적으로 인류의 기술과 사회는 끝없이 진화하지만, 정작 개인의 생물학적 한계는 쉽게 변하지 않는다는 점을 시사합니다.
호모 사피엔스는 끊임없는 협력과 진화를 통해 오늘날의 문명을 만들었습니다. 하지만 호모 ADHD는 그 거대한 진화의 흐름 속에서 잠시 멈춰 서 있는 것처럼 느껴집니다. 급변하는 사회의 속도와 개인의 인지 능력 사이에 벌어진 격차는 우리를 고립시키고, '나는 왜 남들처럼 따라가지 못하는가'라는 질문을 끊임없이 던지게 만듭니다.
4. '호모 ADHD'를 위한 생존 훈련: 읽기와 독서의 재발견
좌절감에 빠져 있을 필요는 없습니다. 우리는 진화를 멈춘 것이 아니라, 새로운 진화를 위한 훈련이 필요한 것일 수 있습니다. 그 첫걸음은 바로 '생존 독서'입니다.
신경과학적 연구는 독서가 뇌의 거의 모든 영역을 활성화한다는 사실을 밝혀냈습니다. 독서는 단순히 지식을 얻는 행위를 넘어, 흩어진 주의력을 한곳으로 모으고, 문맥을 이해하며, 복잡한 사고 회로를 훈련시키는 뇌의 전신 운동과 같습니다.
'호모 ADHD'를 위한 '생존 독서'는 다음과 같은 훈련으로 시작할 수 있습니다.
- 읽기 전 목표 설정: 왜 이 글을 읽는지 명확히 하고 시작하기.
- 능동적 읽기: 밑줄 긋기, 요약하기, 질문 만들기 등 적극적인 방법으로 글과 상호작용하기.
- 디지털 디톡스 독서: 일정 시간 동안 스마트폰과 단절하고 오직 독서에만 집중하는 시간 확보.